Die Energiezuführung beim Laserschweißen erfolgt über den Laserstrahl und wird in der Regel ohne Zusatzwerkstoffe ausgeführt. Dieses Verfahren wird für das Verschweißen von Bauteilen eingesetzt, die mit schmaler und schlanker Schweißnaht mit großer Schweißgeschwindigkeit und kleinem thermischen Verzug gefügt werden.
In der modernen industriellen Fertigung wird das Laserschweißen zu einem verbreiteten Fügeverfahren. Es besteht die Möglichkeit eine Qualitätsbeobachtung während des Prozesses durchzuführen, denn die hohen Schweißgeschwindigkeiten und die vorzügliche Automatisierbarkeit sind wichtige Vorteile des Laserschneidens.
Das Schweißen mit dem Laser umfasst Anwendungsbereiche vom Auftragsschweißen im Werkzeug- und Formenbau und Feinschweißen porenfreier Nähte in der Medizintechnik, über das Schweißen in der Automobilindustrie, wo ganze Karosserien verschweißt werden, bis hin zum Schweißen in der Elektrotechnik oder Schmuckindustrie.
Neue und effizientere Produktionsverfahren sind Dank der Vorzüge der Lasertechnologie möglich geworden. Auf diese Weise werden verschiedene Qualitäten zusammengeschweißt, wobei Widerstandpunktschweißungen durch Lasernähte ersetzt werden. Die Kombination der Metallverarbeitung mithilfe moderner, computergesteuerter Anlagen und der traditionellen Techniken zeichnen das Berufsbild eines Laserschneiders aus.
Ihre Hauptaufgabe besteht darin, Halbzeuge und Metallteile wie Rohre, Bleche oder Metallprofile mithilfe einer Laserschneidemaschine maß- und formgenau zu trennen. Der Laserschneider hält die Flamme nicht selbst, sondern programmiert, steuert und überwacht den Prozess, der von Laserschneidemaschinen durchgeführt wird.
Laserschneider überwachen und bedienen die Laserschneidemaschine und schneiden mit deren Unterstützung Bauteile aus verschiedenen Materialien wie z. B. Aluminium, Edelstahl und Stahlblech form- und maßgenau. Laserschneider sind neben eigentlichen Schneidaufgaben auch für die regelmäßige Reinigung und Wartung der Maschinen verantwortlich. Je nach Arbeitsprozessen und Komplexität im Unternehmen, kann die Programmierung der Schneidemaschine vom Laserschneider übernommen werden, wobei Kenntnisse der Programmiersprache erforderlich sind. Im Vergleich zu anderen Trennverfahren bietet der Laser entscheidende Vorteile an:
- Bei anderen Verfahren wirken massive Werkzeuge mit enormen Kräften auf Materialien ein, wobei der Laser berührungslos arbeitet,
- Der Laser gewährleistet präzise Arbeiten,
- Das Material wird nur lokal erwärmt und
- Wegen ihrer Flexibilität lassen sich unterschiedliche Konturen und Formen erzeugen.